荷蘭漢學家高羅佩在中國頗具知名度,主要緣于其狄公案系列小說的創(chuàng)作及對中國古代性文化的開拓性研究。事實上,高氏對中國文化的興趣遠非僅限此兩方面。本書致力于對高羅佩生平經歷、漢學研究、小說創(chuàng)作、藏品藏書的綜合研究,在詳實占有第一手材料的基礎上,綜合運用文學、史學、語言學、藝術學、文獻學、宗教學、民俗學等學科知識,深入考察高羅佩推動華風西被的諸多貢獻,大致內容可歸納為三部分。第一部分是對高羅佩在中國古琴、性文化、動物文化、法律文化、宗教民俗、書畫鑒賞與收藏等領域的研究進行全面考察,剖析其漢學研究的獨特視角、研究方法及開創(chuàng)性意義,從而總覽高氏在西方漢學領域的地位及其對中學西傳的貢獻。第二部分是對高羅佩狄公案小說的研究。本書采用比較研究的方法,觀照高氏小說汲取西方偵探及中國公案小說精華而創(chuàng)作的17種狄公案小說,闡述其融漢學研究成果于小說創(chuàng)作、利用小說傳播中國文化,從而將封閉在象牙塔中的精深學術以通俗易懂的方式為普通大眾所了解和接受的有益嘗試。第三部分是對高羅佩生活軌跡及其藏書、藏品的研究。本書充分利用高羅佩家族及故舊收藏的照片、書信、書籍、書畫等珍貴文獻或圖像資料,考察其本人在中日兩國的交游,并對其所藏的古籍、書畫進行嚴謹考證及詳細論述。最后,本書在對高羅佩作全方位、多角度考察研究的基礎上,將其漢學研究的特殊性提煉為“高羅佩現(xiàn)象”這一概念,并將他置于西方漢學史的大背景下予以觀照,指出其研究領域盡管冷僻,但并未超出西方漢學研究的范疇。相反,高羅佩獨具開拓性、前瞻性的研究大多已被當今西方漢學界奉為經典。