“道”是中國古代的政治思想和政治實踐中所涉及的*為重要的詞。大體而言,儒家內部對“道”有兩種不同的理解:一是德性主義的解釋,將“道”本身及其實踐視為道德理想主義;二是事功主義的解釋,以現實主義的眼光看待“道”在歷史和現實政治中的展開。這種認知上的差異基本上是圍繞王霸義利問題而展開的,實質上反映了儒家內部關于解決國家治理問題和安頓政治合法性的不同路徑選擇。南宋孝宗淳熙年間,道學的領袖朱熹和事功之學的杰出代表陳亮之間圍繞三代和漢唐的王霸義利的爭論,就是兩種解釋正面交鋒的突出事例。本書試圖通過對朱陳之爭的思想史資源以及歷史語境的挖掘,在全面梳理其所爭內容的基礎上,探討其在政治思想目前的實質性意義、有限性意義與典范性意義。