柏拉圖對于數學有著深湛的興趣;但哲學仍是他的酷愛。這兩種興趣匯聚成為智識上完全相互作用的關系。柏拉圖的數學研究有著迥異的動機、表象和結果,這來自這樣的事實:他首先是哲學家,他的哲學(對數學)有著不同的運用;也來自這樣的事實:他熱愛數學。當柏拉圖把他的注意力轉向數學時,他是用哲學家的眼睛在看,這對數學的進步很有意義。數學與哲學要素的相互作用在柏拉圖哲學體系的發(fā)展中是個重要的因素。本書的主要部分將交付予展示數學如何影響哲學問題的構想,決定其方法,影響哲學的內容的任務。本書將數學要素置于顯著的位置,特別提及要展示哲學要素對數學的意義。在其余部分里,要把哲學要素置于顯著位置,試圖展示數學要素對它的影響。