平民主義是明治中期日本社會的重要思潮之一,其占據輿論主流的時間雖然短暫,但其上承啟蒙思想,下啟社會主義的思想源流,在明治思想史上具有承上啟下的重要意義?!度毡久髦沃衅诘钠矫裰髁x思想研究》對平民主義誕生、發(fā)展、衰退的全過程及其理論、實踐、流向等內容進行了較為系統(tǒng)的全面考察?!度毡久髦沃衅诘钠矫裰髁x思想研究》認為,平民主義以西方自由主義學說為理論基礎,對社會組織的理想形式進行了描述。其以推廣西方文明為己任,是一種改良主義思想。在世界主要發(fā)達資本主義國家陸續(xù)進入壟斷資本主義階段、日本國內近代天皇絕對主義體制逐漸成形的歷史背景下,平民主義不可避免地走向了衰落。平民主義的衰落,不僅是一種以自由主義學說為基礎的思潮的衰退,同時也代表著日本國家在通往近代化的道路上,邁向了一個雖然是當時“大勢所趨”,但卻并非正確的方向。