世俗時代

　　生活在世俗時代意味著什么？幾乎所有人（至少是西方人）都會同意我們活在世俗時代。而且在過去幾個世紀，宗教在社會中的地位發(fā)生了顯著而深刻的變化。在這本對于我們的時代具有定義性的巨著中，泰勒探討了這個問題。這些變化意味著什么？我們究竟是如何從一個不可能不信仰上帝的社會，走向一個即便對最堅定的信仰者來說，信仰也只是諸多選擇之一的社會？在這些問題上，泰勒一直是最具洞見的思想家之一。他向我們提供了一個歷史視角。他考察了現(xiàn)代性的世俗化面向在“西方基督教”世界的發(fā)展。事實上，他所描述的不是一個單一的、連續(xù)的轉(zhuǎn)變，而是一系列新的嘗試。在這個過程中，早期的宗教生活形式逐漸消融或不再穩(wěn)定，新的形式被創(chuàng)造出來。在此我們看到，今天的世俗世界不再由宗教的缺席來刻畫——盡管在一些社會宗教信仰和實踐出現(xiàn)了顯著衰退——而是由（宗教的、靈性的、反宗教的）新選擇的持續(xù)增加來刻畫，個人和群體根據(jù)這些新選擇來理解他們的生活并塑造他們的靈性渴望。在這本書中，查爾斯·泰勒試圖把握世俗時代對這個世界而言意味著什么，包括它所鼓勵的集體宗教生活的新形式，以及由這種大規(guī)模的動員趨勢所滋生的暴力。這本書既及時又恒久。

　　查爾斯·泰勒：加拿大哲學家，是晚近西方特別是英美道德哲學中首屈一指的思想家、社群主義的主將。曾任牛津大學齊切里哲學與倫理學講座教授，現(xiàn)任加拿大麥基爾大學哲學與政治科學教授。20世紀70年代以來，泰勒以其對黑格爾哲學的再解讀、對原子主義式的消極自由的批評、對社群價值的強調(diào)、對西方文化中自我認同觀念發(fā)展的梳理、對承認的政治的研究以及對文化多元論的論證，強烈地影響著西方思想界。