人類文化在生活中無所不在,沒有離開人類生活的文化,人類生活與文化的關系正是文化人類學的精要之所在。全球化促進了跨文化溝通,由于人們掌握著各種不同的自我標簽和認同,所以世界才有異彩紛呈的文化多樣性。人類學不是一門關注于純粹研究的學科,相反,大部分人類學家認為只要可以改善他人的生活,自己的工作就有真正的價值。在這個領域,我們直接關注應用人類學的重要性,以及在當今更加全球化的世界里理解他者的重要性。新修訂的《人類文化與現(xiàn)代生活——文化人類學精要》除了專門安排篇幅討論人類學的定義和范圍、文化與文化變遷以及理解和解釋文化之外,還將焦點拓展至人類學的應用方面,關注當今人類社會的全球問題,以及人類學的實踐與應用,不過本書的主體依然是傳統(tǒng)文化人類學討論的文化差異問題,作者不僅討論交流與語言、經濟、社會分層:階級、種族和種族主義、性與性別,還對婚姻、家庭和親屬關系、社會秩序和失序、宗教與巫術及藝術進行了全面的比較與探討。