這本書的作者追隨著美國政府福利政策的變化,以及社會政策研究的發(fā)展,不斷對先前的版本進行修訂。在這個第七版中,作者不僅介紹和分析了奧巴馬政府的福利政策,而且對上一版的每章內容都進行了大幅修訂。這本教科書的特點是,一方面對美國政府福利政策的歷史和現(xiàn)狀進行了比較全面的描述和分析,另一方面對有關政策立法過程中各方的爭論和政治角力給出了清晰的刻畫。因為作者的目的不僅僅是描述美國主要的福利政策和計劃,而是更關注社會福利政策形成的原因。為了使讀者理解美國當代的社會福利政策,作者對那些塑造了福利政策的社會、經濟和政治力量進行了必要的分析。同時,作者也關注福利政策是怎樣隨著時間的變化而發(fā)展和變化的,關注各項福利政策的目標群體和對社會的影響。這本書對于學生和其他讀者學會如何將相關政策置于其社會、經濟和政治環(huán)境中加以理解和分析大有裨益。