柳宗元詩歌傳世約一百六十余首,本書選注其中一百四十七首,從十八歲時的應試詩,到四十七歲亡于柳州任上的絕筆之作,篇篇都可觀想其人精神風貌。清代沈德潛《唐詩別裁》云:“柳詩長于哀怨,得《騷》之余意?!绷谠驗橘H謫永州、柳州而有抑郁孤憤的心情,詩風近于屈原《離騷》,但經過自我調適,逐漸轉為雍和坦蕩、安于山水的豁達雋爽,可與陶淵明、謝靈運的田園詩、山水詩比美,也和他的山水游記互相輝映。整體而言,柳宗元詩歌清麗醇正,真實呈現因痛苦而偉大的心靈,耐人尋味。夏晝偶作南州溽暑醉如酒,隱幾熟眠開北牖。日午獨覺無余聲,山童隔竹敲茶臼。漁翁漁翁夜傍西巖宿,曉汲清湘燃楚竹。煙銷日出不見人,欸乃一聲山水綠?;乜刺祀H下中流,巖上無心云相逐。飲酒今夕少愉樂,起坐開清尊。舉觴酹先酒,為我驅憂煩。須臾心自殊,頓覺天地暄。連山變幽晦,淥水函晏溫。藹藹南郭門,樹木一何繁。清陰可自庇,竟夕聞佳言。盡醉無復辭,偃臥有芳蓀。彼哉晉楚富,此道未必存。