家徽是日本典型的文化符號,每種圖案都代表了一個家族的歷史傳承。它起源于平安時期,原本只是繪制在貴族牛車上的記號。到了戰(zhàn)國時代,家徽的數(shù)量和式樣迅速增多,成為了各路武將鮮明的個人特征之一。進入江戶時代以后,家徽的使用范圍更加廣泛,從公卿武士家走進了庶民生活,商號、寺廟、神社、歌舞伎世家等都有專屬的紋飾。到了現(xiàn)代,家徽仍活躍在冠婚葬祭等儀式和地方活動中。
《家徽里的日本史》中收錄的家徽圖案多達千種以上,以歷史事件和人物為脈絡,依次介紹了家徽的構成元素、傳承路徑和代表家族。最后一章中還按照花朵、植物、武將、動物、自然現(xiàn)象、器物和幾何圖案等七大主題對家徽進行了分類。