上世紀二十年代,當時上海亞東書局特請胡適、陳獨秀等名家溪寫序言,以“汪元放新標點本”形式印行《紅樓夢》、《水滸傳》、《西游記》、《三國演義》等古代“俗文學”名著,作為新文學運動的援應,發(fā)生了很大影響,從此古代小說名著的文學地位大為提高。1949年后,政府以“批判繼承民族文化遺產,樹立民族自信心”為方針,大力普及古典文學名著,出版了多部古代小說名著的新整理本,發(fā)行量達數百萬部,從此古典小說名著進入民眾的閱讀視野,歷久不衰。進人二十一世紀后,時代社會背景、文化消費的性質和習慣都發(fā)生了巨大變化,我們今天的讀者尤其是青少年,還應當花費精力去閱讀這些古典文學岳著嗎?讀這些書還有意義嗎?答案我想是肯定的。首先是了解歷史。中華民族有發(fā)達的史學傳統(tǒng),浩如煙海的“正史”和“野史”著作,記載了五千年文明發(fā)展變化的歷程,大體上都明白清楚。但是光讀歷史書是不夠的,因為我們祖先的生活場景、思想情緒和行為方式,在一般歷史書中不可能有具體而微的展現。而正是在這方面,古代文學尤其是寫出了活生生的人物形象的古典小說,顯示了它獨特的長處。“把小說當作歷史來讀”,這說法是不錯的。不過需要說明的是,我們主要的不是通過小說去考察歷史事實,去“看階級斗爭”,而是要從中領略古代人們的生活態(tài)度,他們的道德面貌、倫理關系、他們的言談舉止、人際交往,他們的心理狀態(tài)、性格氣質,他們的歡樂愉悅,憂傷悲哀,總之,要看到我們祖先的民族精神和性格??础端疂G傳》,要看梁山好漢們如何為人坦誠和嫉惡如仇,講信義,重然諾;讀《西游記》,別主要看古代人們?yōu)榱俗非笕松拍疃绾慰朔щy萬險,百折不回;讀《三國演義》,則主要看各實力人物如何團結、籠絡和使用人才,以硬戰(zhàn)場上的隨機應變、斗智斗勇;讀《紅樓夢》,則重點領會對美好純真人間感情的追尋,和對道德敗壞和偽善作風的唾棄。這些曾經在古典小說中受到著力描寫或者刻意追求,并得到廣泛頌揚的品格和作風,它們可以說都是中華民族精神傳統(tǒng)的核心內涵,我們祖先的心理狀態(tài)和文明素質,在這里有相當充分的表露。所以,欲了解過去的中國人心理和中國文明,閱讀古代小說不啻是個捷徑。文學先輩創(chuàng)造的小說名著,對于我們不僅是一種珍貴的文化道存,難得的精神慰藉,更是應當認真面對的經典。魯迅一生工作繁忙,但他在整理中國古典小說的事業(yè)上付出了極大精力,完成了《中國小說史略》等著作,成為公認的古典小說研究巔峰之作。胡適在他步入文壇之始,即著手《紅樓夢》等小說考證,作出劃時代的成績。錢鐘書學富五車,但他自退讀得最熟的是小說《西游記》和《儒林外史》。近代思想學術大師不約而同地關注重視古典小說,已經說明了它們的重要分量。中國人在宗法社會里生活了數千年,在我們的心靈深處,都保留著大量屬于“傳統(tǒng)”的成分。以今天的眼光看,傳統(tǒng)中雖有不少落后甚至丑陋的因素,但也寓含著許多值得我們珍視的優(yōu)秀的“基因”。我們所應當做的,就是“揚棄”的工作,無論“揚”或“棄”,都是為了推進我們的事業(yè)和健全我們的人格。珍惜傳統(tǒng),能使我們人格豐滿;享受傳統(tǒng),能使我們精神高雅。不能諱言,讀古典小說也是一種文化消費,甚至是一種業(yè)余“消遣”、出發(fā)點可以是僅憑興趣,但其中確實包含有積極的人文意義,應當引起我們今天讀者包括青少年讀者的加倍關懷?!度龂萘x》又名《三國志演義》、《三國志通俗演義》,是我國小說史上最著名最杰出的長篇章回體歷史小說。《三國演義》的作者是元末明初人羅貫中,在其成書前,“三國故事”已經歷了數百年的歷史發(fā)展過程。在唐代,三國故事已廣為流傳,連兒童都很熟悉。隨著市民文藝的發(fā)展,宋代的“說話”藝人,已有專門說三國故事的,當時稱為“說三分”。元代出現的《三國志平話》,實際上是從說書人使用的本子,雖較簡略粗糙,但已初肯《三國演義》的規(guī)模。羅貫中在群眾傳說和民間藝人創(chuàng)作的基礎上,又依據陳壽《三國志》及裴松之注中所征引的資料(還包括《世說新語》及注中的資料),經過巨大的創(chuàng)作勞動,寫在了規(guī)模宏偉的巨著——《三國演義》。