《子夜》最早由開明書店出版,受到魯迅、瞿秋白等人的高度評價,先后被譯為英、德、俄、日等十幾種文字,在國外出版發(fā)行。一九三〇年春夏之交,國民黨各派系之間的內戰(zhàn)打得不可開交,世界經濟危機迫使英、美、日等國家對中國進行經濟侵略,中國民族工業(yè)深受池魚之苦,工人罷工不斷興起,農村經濟瀕臨破產?!白右埂笔沁@個動蕩、黑暗時代的象征。茅盾被譽為“三十年代的畫家”。他站在時代的制高點,鳥瞰上海,在《子夜》中描繪了一幅二十世紀三十年代中國社會廣闊而真實的歷史畫卷——繁華的外灘碼頭、忙碌的債券交易所;紙醉金迷的社交場中,政客、軍人、商人、投機者享受歌舞升平;為了生存,絲廠的工人、饑餓的農民在死亡線上掙扎……小說《子夜》是一部“現代中國變革的羅曼史”,“不論取材、思想到氣魄,都是中國新文學劃時代的巨制”(朱自清),“迄今為止沒有喪失它的意義和影響力”(沃爾夫岡?顧彬)?!蹲右埂繁涣腥搿敖逃俊镀胀ǜ咧姓Z文課程標準》”,是中學生必讀書目之一。