世界城市是指在全球政治、經濟和文化等領域具有國際影響力和控制力的城市,是具有全球意義的戰(zhàn)略資源或生產要素的集聚中心和配置中心,也是從全球角度俯視各國主要城市所構成的國際城市體系的高端形態(tài)。世界城市在全球資源配置中具有關鍵作用,對所在國家的發(fā)展具有重大貢獻。軟實力是無形的非物質性力量,是依賴塑造與影響他人偏好的能力來吸引或說服別人相信和同意某些行為準則、價值觀念和制度安排,即按照吸引而非強迫或收買手段達到已方意愿的能力。隨著兩個超級大國全球軍事對抗的消失,技術、教育和經濟、文化因素在國際關系中的作用越來越突出,實力的界定正在變得強制力更少,有形因素更少。世界城市需要硬實力基礎,更需要文化軟實力支撐,而最能提升城市文化軟實力的有形載體則是文化創(chuàng)意產業(yè)。從四大世界城市(倫敦、紐約、東京、巴黎)的發(fā)展歷程和經驗看,在經濟高速發(fā)展后,文化將成為城市發(fā)展的動力,發(fā)展文化創(chuàng)意產業(yè)是城市提升軟實力、建設世界城市的重要途徑。