20世紀20年代,雅德利領導了美國歷史上第一個和平時期的密碼局,即今天國家安全局的前身。這個由美國陸軍部和國務院提供資助的機構,被稱為Ml-8,其規(guī)模微小卻極度秘密,藏身于紐約市內。該機構曾經破譯過包括日本、法國、德國和中國等在內的許多國家的密碼,其破譯的密碼被當做是美國外交決策的依據(jù)。在1920-1921年,華盛頓召開的裁軍會議期間,Ml-8成功破譯其他國家的密碼,從而幫助美國提升了國際地位??梢哉f,Ml-8獲得了巨大成功,在情報界享有“美國黑室”的盛名。盡管如此,“美國黑室”卻在1929年被解散。當時,美國總統(tǒng)胡佛的國務卿亨利·史汀生拒絕繼續(xù)提供資助,他拒絕的理由后來成為一句名言:“紳士從不偷閱他人信件”。1931年,處于失望之中的雅德利出版了《美國黑室(全譯本·珍藏版)》一書,引起轟動,大獲成功。該書向全世界揭露了Ml-8的秘密活動和大量機密信息。特別是,雅德利透露了Ml-8與美國電報業(yè)的非法合作的事實。雅德利是否有權出書透露國家機密引發(fā)了一場有關言論自由和國家安全之間的巨大沖突,這場沖突至今仍具有現(xiàn)實意義。雅德利是20世紀20年代最有權威的密碼專家,被譽為“美國密碼之父”。他死后,美國國家安全局在1999年授予他最高榮譽。