聯(lián)邦預算（第3版）

　　對絕大多數(shù)國家而言，制定并執(zhí)行國家預算都是一個錯綜復雜的過程，牽涉到大量利益、觀點各不相同的參與者。在各個職能部門和其他行政機關(guān)工作的訴求者為了獲取額外的資源展開活動， 中央部門的審計者們尋求限制公共支出的數(shù)量與目的。在大多數(shù)議會制國家， 當政府將預算呈交至全國立法機構(gòu)時，沖突將會終結(jié)或減少。然而，在總統(tǒng)制體系下，預算呈交給立法機構(gòu)后，沖突通常仍會繼續(xù)。在美國， 國會收到總統(tǒng)預算后，共享權(quán)力并制定收入或支出決策的多個委員會之間的斗爭常常會升級。本書旨在描述并闡釋美國預算過程中的諸多步驟； 它既涵蓋了技術(shù)特征，如關(guān)鍵術(shù)語的定義，又包括了政治特征，如參與者之間權(quán)力與責任的分配。美國實行的是年度預算程序，這就意味著，本以為可以在上年度解決的問題通常會在下一年被重新考慮。這一預算程序開始于行政機構(gòu)總統(tǒng)預算的形成，數(shù)月后， 以立法機關(guān)預算相關(guān)立法和年度撥款的通過為終點。預算的一個重要特征在于，總統(tǒng)預算僅僅是向國會提出的一項建議，通常是對其所收到的支出計劃進行調(diào)整。不會根據(jù)總統(tǒng)預算征稅或支出公共資金，這些需要國會的一項立法。 因此， 總統(tǒng)最先就預算發(fā)出聲音，但國會擁有最終發(fā)言權(quán)，這就意味著這兩個分支會進行不斷拖延的協(xié)．商，而這樣的協(xié)商有時會在財政年度開始后才結(jié)束。總統(tǒng)有時占上風， 由國會做出的決策僅與他的提案略有不同， 而在其他時候，國會實際上會忽視總統(tǒng)預算（這被視為“到達即死亡”），并將其自身偏好制定為法律。選舉周期、經(jīng)濟狀況、總統(tǒng)在民意調(diào)查中的地位及其協(xié)調(diào)能力都會決定誰能夠在年度預算戰(zhàn)爭中領(lǐng)先。 聯(lián)邦預算的另一個重要特征在于它由兩種截然不同的支出形式構(gòu)成：永久性立法中所包含的強制性支出； 以及由年度撥款提供的選擇性支出。強制性項目幾乎占到支出總額的三分之二，包括社會保險和醫(yī)療保險一一兩個規(guī)模最大的聯(lián)邦項目。這些項目不斷持續(xù)到下一年，只有在總統(tǒng)和國會想修改合格規(guī)則或支付公式時才需要實施新的立法。不論政府財政狀況如何，這部分預算會根據(jù)人口和價格趨勢自動增長。30—50年的長期預測顯示，如果美國政府不能縮減承諾的保險金或增加稅負，預算赤字和聯(lián)邦債務(wù)的水平將會飆升至無法持續(xù)的水平。而這兩種選擇都會帶來政治風險和兩黨之間的沖突，對于如何穩(wěn)定政府財政狀況，共和黨人與民主黨人持有不同的觀點。

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