西婭·阿斯特利是當代澳大利亞著名女作家,其作品屢獲大獎?!逗低痢肥撬淖詈笠徊孔髌贰W髌凡皇前凑漳硞€中心人物的人生經歷為線索展開,而是以全息攝影的方式對一個小鎮(zhèn)上的蕓蕓眾生的生活做如實觀照。每個章節(jié)有一個中心人物,各章節(jié)不同人物的一幅幅照片,拼接起來就成了小鎮(zhèn)生活的全景畫。作品塑造了各種不同的人物形象,如經營書報亭的珍妮特;因揭發(fā)上司瀆職和挪用資金而四處逃命的銀行職員;私生子本尼;為逃避丈夫虐待而離開旱土鎮(zhèn)的蘭尼·卡恩等。作品寓意深刻,發(fā)人深省。作者直面和批判社會問題,卻拒絕悲悼與低回,狀寫苦難以呼喚普遍的同情,從而也給作品晦暗的底色增添一抹暖色。