《慈禧外紀》作者系當時英國《泰晤士報》駐上海記者濮蘭德和漢學家白克好司,1910年在美國在費城和英國倫敦同時出版。由于作者長期在中國工作和生活,曾耳聞目睹不少重要事件,與上層人物多有接觸,掌握了大量的內部材料,并閱讀過部分“宮廷秘檔”和私人信札,因此書中對官場生活乃至“宮闈內幕”,都有著比較詳盡的記述。該書一經面世,便在西方轟動一時,此后百余年間,一直成為頗受中外史學界關注的經典之作。當然,《慈禧外紀》問世后爭議也不曾間斷,人們主要圍繞書中材料的真?zhèn)危鲌?zhí)一詞,莫衷于是。此次重新出版,我們以中華書局1915年版為底本。內容以忠實于原譯本為原則,但考慮到當前讀者的需要,主要做了以下修訂: 1、對原書進行了重新標點,改正了個別明顯的錯誤。 2、對原書中某些不甚準確、或讀者不易理解的內容,以注釋的形式予以適當解釋。 3、為確保內容的準確性,對原書引用的諭旨,均依據《清實錄》進行了一一核對、訂正。 4、書中的公歷日期,均改用阿拉伯數字形式。 5、與內容相對應,此次共選配70余幅稀見的圖像資料,以便讀者在閱讀時相互參照。