英國當代小說家艾麗絲·默多克(1919-1999)生前以其26部小說飽享盛譽,被視為20世紀英語文壇最重要的作家之一,她多次榮獲英國重要文學獎項,并獲女王親授爵位,其畫像懸掛于國家肖像館,是英國國寶級人物。自20世紀50年代初登文壇到八九十年代聞名于世,默多克通過自己的創(chuàng)作實踐,在被她斥為“神經質”的現(xiàn)代小說語境中,堅持著以莎士比亞、狄更斯、托爾斯泰等大師為代表的優(yōu)秀現(xiàn)實主義傳統(tǒng),同時又能嫻熟駕馭諸如哥特式、隱喻、象征、精神分析等多種現(xiàn)代表現(xiàn)技巧,開拓并引領了當代現(xiàn)實主義文學創(chuàng)作。在默多克看來,文學創(chuàng)作是一項自由的精神活動,不應當被哲學或其他功利性目的所束縛,但她承認自己在文學創(chuàng)作中會流露出哲學上的思考,畢竟哲學和文學的目的都是探索、揭示世界與人生的真相或真理。