月亮與六便士

　　英國小說家毛姆是一位說故事的圣手。他的小說機智、幽默，不時流露出對某些社會現(xiàn)象的譏諷。《月亮和六便士》的情節(jié)以法國后印象派畫家高更的生平為基礎，主人公原是位證券經(jīng)紀人，人屆中年后突然響應內(nèi)心的呼喚，舍棄一切到南太平洋的塔希提島與土著人一起生活，獲得靈感，創(chuàng)作出許多藝術杰作。毛姆在小說中深入探討了生活和藝術兩者的矛盾和相互作用。

　　威廉·薩默賽特·毛姆（William Somerset Maugham）于1874年1月25日出生在巴黎。從1897年起，毛姆棄醫(yī)專事文學創(chuàng)作。在接下來的幾年里，他寫了若干部小說，但是，用毛姆自己的話來說，其中沒有一部能夠“使泰晤士河起火“。他轉向戲劇創(chuàng)作，獲得成功，成了紅極一時的劇作家，倫敦舞臺竟同時上演他的四個劇本。他的第十個劇本《弗雷德里克夫人》連續(xù)上演達一年之久。這種空前的盛況，據(jù)說只有著名劇作家肖伯納才能與之比肩。但是辛酸的往事，夢魘似地郁積在他心頭，不讓他有片刻的安寧，越來越強烈地要求他去表現(xiàn)，去創(chuàng)作。他決定暫時中斷戲劇創(chuàng)作，用兩年時間潛心寫作醞釀已久的小說《人生的枷鎖》。次大戰(zhàn)的間隙期間，是毛姆創(chuàng)作精力最旺盛的時期。二十年代及三十年代初期，他寫了一系列揭露上流社會爾虞我詐、勾心斗角、道德墮落、諷刺，如《周而復始》、《比我們高貴的人們》和《堅貞的妻子》等。這三個劇本被公認為毛姆劇作中的佳品。1933年完稿的《謝佩》是他的最后一個劇本。毛姆的戲劇作品，情節(jié)緊湊而曲折，沖突激烈而合乎情理；所寫人物，著墨不多而形象鮮明突出；對話生動自然，幽默俏皮，使人感到清新有力。但總的來說，內(nèi)容和人物刻畫的深度，及不上他的長、短篇小說，雖然他的小說作品也算不上深刻。這一時期的重要小說有：反映現(xiàn)代西方文明束縛、扼殺藝術家個性及創(chuàng)作的《月亮和六便士》；刻畫當時文壇上可笑可鄙的現(xiàn)象的《尋歡作樂》；以及以大英帝國東方殖民地為背景、充滿異國情調的短篇集《葉之震顫》等。短篇小說在毛姆的創(chuàng)作活動中占有重要位置。他的短篇小說風格接近莫泊桑，結構嚴謹，起承轉落自然，語言簡潔，敘述娓娓動聽。作家竭力避免在作品中發(fā)表議論，而是通過巧妙的藝術處理，讓人物在情節(jié)展開過程中顯示其內(nèi)在的性格。