本書采用從微觀到宏觀的分析方法討論精神疾病的社會因素。由于“強關系”具有將宏觀結構的隱匿性“病根”顯現于微觀互動的功能,因此,本書借強關系概念試圖完成微觀與宏觀之間的架通。另外,按照從患者到家庭再到社區(qū)的系統(tǒng)分析路徑,探討精神疾病患者社會支持系統(tǒng)的建構。本書涉及的基本概念和問題包括:精神健康與個體平衡,個體平衡與社會支持,社會資源與社會支持,對精神失衡的社會學分析,對精神康復需求的分析與判斷,關于精神康復的社會責任與義務等諸多方面。本書在總體思路上側重于疾病的過程分析:精神疾病的致病原因、患病行為、患病結果和社會支持網絡的建構。針對上述概念與問題,形成本書的基本假設。