旅游活動自古有之,然而包括明清在內的古代旅游活動并未引起學術界的高度重視,這項屬于社會生活史、旅游史研究范疇的課題,迄今尚未有系統(tǒng)的專門性研究成果,古代旅游成為被學術界誤解、忽略、冷落的“古生活、古制度”。隨著現(xiàn)代旅游的發(fā)展,研究古代旅游活動,已不僅僅是社會生活史研究的一個重要選項,也不單是對史學研究所作的一項內容拓新,而是旅游學科建設的需要,它影響著現(xiàn)代旅游學科的成長與發(fā)展。明清時期的長江三角洲地區(qū),山青水秀,經濟發(fā)達,文化繁榮,游風長盛不衰,為全國最發(fā)達的旅游地之一?!睹髑迓糜位顒友芯俊芬罁罅棵髑逦墨I資料,通過對長三角旅游活動深入系統(tǒng)的研究,基本厘清了明清時期的旅游形式、旅游組織、旅游接待、旅游消費、景觀建設、旅游的社會經濟與文化效應諸問題,從而火致復原了14-19世紀旅游活動之全貌。