《戰(zhàn)國時代的東西差別:考古學的視野》著重比較秦與六國的差別。東方國家的器物群演變是連續(xù)性的,秦在戰(zhàn)國中期則發(fā)生突變。對周禮的破壞東方是連續(xù)性的,秦卻是跳躍式的。東方國家墓葬等級序列是多階層、小間隔的,而秦墓的等級序列是兩極分化的。東方國家都城在戰(zhàn)國時期普遍發(fā)展成為"兩城制",秦國都城則保持了非城郭制的特點,體現(xiàn)了獨尊君權的精神。東方國家的中小城址眾多,秦國缺乏中小城址。這五方面又可歸結為歷史發(fā)展道路和社會結構的差別。中國古代文明經歷了從古國到方國、從方國到帝國的轉變,東周時期是從方國到帝國轉變的“軸心時代”。這期間,秦與東方六國的差別尤為關鍵,直接指向了此后延續(xù)近兩千年的帝制時代。