《西方戲劇理論史》包容的時間跨度有兩千多年,空間范圍包括歐美諸多國家和地區(qū)。在這樣廣大的時空之內,可見的戲劇理論專著和論文,少說也是數(shù)以百計,其中,對戲劇藝術觀照的角度、層面各有不同,論者的觀點、主張更是百家爭鳴,紛雜不一。學界盡知,對這浩瀚的材料進行搜集、梳理,原本就是一項巨大的工程;何況,作為一部理論史專著,對占有的材料還要進行辨析、歸納,以此為基礎,進一步選擇最有代表性的論者和論著,對其中的觀點、主張進行條分縷析,歸類分期,結構成書。要完成這樣的工作,不僅需要大量的時間、精力,更需要編寫者有理論的熱情和能力。所謂“熱情”,指的是對理論研究工作的責任感,甚至還要有點抗干擾的定力和耐力。所謂“能力”,則是指理論分析的才力和思想的敏捷與深刻。在今天的學術界,后者固然是必要的,前者則顯得更為珍貴。這部“理論史”正是兩者的融合在基礎理論研究領域結出的果實。