本書是西方“史學之祖”希羅多德撰寫的西方第一部歷史學巨著。作者以希臘人和異族人的相互關系為主線,’敘述了呂底亞、米底、巴比倫、埃及、波斯、印度、斯基泰亞、利比亞以及希臘愛琴海地區(qū)的地理環(huán)境、民族分布、經濟生活、政治制度、歷史往事、風土人情、宗教信仰、名勝古跡等,接著集中記述古代“世界大戰(zhàn)”的經過,從戰(zhàn)端初啟,經過馬拉松戰(zhàn)役、薩拉米斯海戰(zhàn),直至普拉提亞之戰(zhàn)和米卡列之戰(zhàn)的結束。希羅多德是一位故事大師,《歷史》內容廣博、豐贍,文筆簡練、優(yōu)美,富有韻致,生動地展示了古代眾多國家、地區(qū)和民族的相互關系和生活圖景,保存了大量的歷史學、地理學、人類學、民族學、神話學、宗教學以及地質學、生物學等方面的珍貴資料,儼如一部關于古代世界的“通志”和“百科全書”。