墓葬形制的轉變與死后世界觀的發(fā)展是社會結構轉變在物質和精神兩方面的相應表現(xiàn)。中國古代墓葬形制從戰(zhàn)國末期開始的大轉變,可以反映出中國人死后世界觀在這一段時期中的發(fā)展,而兩者均與秦漢編戶齊民社會之形成有不可分割的關系。本書結合文獻材料與考古材料推測,從戰(zhàn)國末期開始,中國人對于死后世界的面貌有了比較具體的想法,也有了具體表達這種想法的墓葬方式。這種想法的出現(xiàn)很可能早于現(xiàn)有文獻和考古材料所能印證的年代,但現(xiàn)有的各種證據至少顯示,在經過戰(zhàn)國時代的大變動之后,中國的社會邁向一個新的階段,墓葬制度的演變是此次大變動中的一環(huán),不但反映出這一變動所觸及的文化層面的深度,也反映出遠在佛教進入中國之前,中國人對于人死之后的歸宿已經有了相當成熟的想法。