鼎湖山是嶺南四大名山之首,距肇慶城區(qū)東北18公里。因地球上北回歸線穿過的地方大都是沙漠或干草原,所以鼎湖山又被中外學者譽為“北回歸線上的綠寶石” 。 1956年,鼎湖山成為我國第一個自然保護區(qū)。1979年又成為我國第一批加入聯合國科教文組織“人與生物圈”計劃的保護區(qū),建立了“人與生物圈”研究中心,成為國際性的學術交流和研究基地。鼎湖山面積1133公頃,最高處的雞籠山頂高1000.3米,從山麓到山頂依次分布著溝谷雨林、常綠闊林、亞熱帶季風常綠闊葉林等森林類型。而保存較好的南亞熱帶森林典型的地帶性常綠闊葉林是有400多年歷史的原始森林。鼎湖山因其特殊的研究價值聞名海內外,被眷為華南生物種類的“基因儲存庫”和“活的自然博物館”。本書為“嶺南文化知識書系”之一,圖文并茂地介紹了肇慶鼎湖山。