學習任何一門專業(yè)知識,都應從了解其發(fā)生的源流和發(fā)展的歷史開始。因為無論是自然科學、工程技術,還是社會科學和人文學科,各門專業(yè)學科都是人類長期實踐和不斷研究的現(xiàn)時成果。在各門專業(yè)學科的發(fā)展歷程中,不可避免會經歷摸索、探尋,迂回、反復一以及各種觀點、流派的論爭與演化,現(xiàn)代各學科面貌,也不可避免會留有這種歷史探尋的種種痕跡。不了解歷史的人,其實是無法真正理解現(xiàn)實的。鑒于此,全國各高等院校攝影專業(yè)教育,在本科一、二年級開設攝影史課程就不僅是必要的,而且是必然。通過攝影史論課程的學習,步入攝影專業(yè)不久,涉獵尚淺的學生,可以了解本專業(yè)是如何發(fā)生的,都經歷了哪些重大發(fā)展階段,有哪些代表性人物與代表性成果,從而初步建立起一種專業(yè)思考能力和職業(yè)責任感,而這一切將為學生今后的深入學習和畢業(yè)后從業(yè)奠定終身的思想基礎。,從世界范圍來看,攝影產生僅有180余年的時間,與其他各門傳統(tǒng)技術或傳統(tǒng)藝術相比,攝影作為一門專業(yè),無疑是年輕的。但年輕不等于幼稚,事實上,攝影經歷了這180余年的短暫發(fā)展,到今天已經完全成熟,充分發(fā)達,不僅攝影技術已經高度科技化,智能化、信息化、數(shù)字化一而且攝影文化也已經成長為當今社會主流文化之一,滲透到社會生活各個領域之中,發(fā)揮越來越大的作用。世界攝影史從廣義上說,也是一門現(xiàn)代文化的演化史。與那些純科學或純技術的專業(yè)不同的是,攝影不僅具有科學、技術性質,同時也有濃厚的人文色彩,科學屬性使攝影的發(fā)展具有世界性,而人文色彩又使攝影的發(fā)展具有國別特征,因此敘述世界攝影史不能不兼顧全球視野與對攝影發(fā)展有決定意義的地域視野,這是本書內容的一個重要特征。在世界性綜述與地區(qū)性論述的開掘與選擇上,力求符合歷史真實,不受各國學者偏重本國地位觀念的局限,努力使中國大學課堂上展現(xiàn)的世界攝影史是一部完整的、科學的、準確的攝影發(fā)展宏觀圖景。