水域生態(tài)系統結構、功能極其復雜多樣,涉及到生物與環(huán)境的諸多方面,監(jiān)測方法也千差萬別。本規(guī)范的編寫盡量采用比較成熟的測定方法,同時考慮到學科的發(fā)展、知識的更新,對當前國內外常用的方法進行了比較與選擇。同時《水域生態(tài)系統觀測規(guī)范》也希望能夠通過總結中國生態(tài)系統研究網絡(cERN)多年的監(jiān)測經驗,探討水域生態(tài)系統的長期監(jiān)測和聯網研究的規(guī)范化,為我國水域生態(tài)系統野外長期監(jiān)測提供經驗和指導;并通過進行數據質量監(jiān)控及信息服務,開展水域生態(tài)系統結構、功能等方面的大中尺度的比較研究,建立健康水體評價體系及相應的評價方法,為實現水資源可持續(xù)利用提供科學依據?!端蛏鷳B(tài)系統觀測規(guī)范》分為5個部分,第一部分為總則,包括水域生態(tài)系統監(jiān)測的目標與任務以及基本原則與采樣方法;第二部分為水域自然地理與周邊社會經濟調查;第三、第四部分分別為湖泊和海灣生態(tài)系統基本要素的監(jiān)測方法;第五部分為數據管理和質量控制。《水域生態(tài)系統觀測規(guī)范》作為推薦性規(guī)程由cERN各水域生態(tài)臺站遵照執(zhí)行,各站還可根據《水域生態(tài)系統觀測規(guī)范》編制適應各站更詳細的技術標準或實施細則。