本書為第一本對主導當代西方政治科學的五大學派進行系統(tǒng)比較研究的著作,寫得深入淺出,為學生和研究者深刻了解當代西方政治學、社會學和經濟學領域的主流思想給予了極好的指引。本書對當代西方研究民主國家的五大學派——多元主義、新右派主義、精英主義、馬克思主義、新多元主義——分章進行了精辟的分析,考察了它們的理論起源、方法和價值、主要優(yōu)勢和缺陷。特別分析了它們了關于政治壓力和動員的模式、國家組織及政治危機的理論。在對學派之間的區(qū)別作出簡明提煉的同時,作者還以一種創(chuàng)造性的方式展示了出現(xiàn)于每一種傳統(tǒng)中的共同的理論問題和解決方法,說明了各種理論之間的深層聯(lián)系以及評價它們的正確方法。就其覆蓋的理論范圍和對案例的運用而言,本書是第一本真正的政治學領域的比較研究著作。