這一著作的中心論題涉及現代政治哲學的兩個要緊概念。一個是“政治”的概念,一個是“中立性”的概念。前者古老,自有人群社會就有政治。后者新進,為現代社會、尤其是自由民主社會所特具或凸現。第一要緊的當然是“政治”的概念,這是任何政治哲學和理論都要遇到的。政治作為一種秩序,在其概念中含有某種規(guī)范的要素。政治要處理權力的問題,它雖由合群而起,或欲以合作為旨歸,但必然包含斗爭的內容。政治人常常會毫不猶豫地采取某種立場,為權力而斗爭,或者還為理念而斗爭?!埃ㄕ危┲辛⑿浴钡母拍顒t主要是和自由主義相關。它意味著從某種觀點看的政治對人們一視同仁,亦即對各種價值觀念、信仰追求或者說綜合的完備性學說或教義持一種中立的、不偏愛的,甚或是冷淡的態(tài)度。