在給全球帶來巨大災難的二戰(zhàn)中,日本“七三一”部隊臭名昭著。本書所虛構的主要背景,是針對這一人類史上的丑行展開的。一九三六年,日本陸軍省和日軍參謀本部根據天皇裕仁的敕令,在中國東北建立了兩個細菌部隊 一個是“關東軍獸類傳染病實驗局”(也稱“關東軍獸醫(yī)防疫研究所”,匿名“一00號部隊”),另一個就是“關東防疫給水部”(或稱“關東軍用水供應及疾病預防局”,也稱“東鄉(xiāng)部隊”)。一九四一年六月德國法西斯進攻蘇聯(lián)以后, “東鄉(xiāng)部隊”改名“關東軍第七三一部隊”。“七三一”部隊的首腦石井四郎認為,缺乏資源的日本要想取勝,只能依靠細菌戰(zhàn)。日本沒有充分的五金礦藏制造武器所必需的原料,所以日本務必尋求新式武器,而細菌武器的第一特點是威力大,鋼鐵制造的炮彈只能殺傷其周圍一定數量的人,細菌戰(zhàn)劑具有傳染性,可以從人再傳染給人,從農村傳播到城市,其殺傷力不僅遠比炮彈大,死亡率也特別高。雖然在二戰(zhàn)期間,細菌武器并未全面投入戰(zhàn)場,造成大規(guī)模殺傷的災難,但它所顯示出來的恐怖力量,足以讓所有愛好和平生活的人們膽寒。小說雖然是虛構的,但如果這個世界上還存在貪婪、殘暴、侵略和權力欲望,那么我們就不得不警惕這樣的故事會真實再現(xiàn)。同時,善良和正義,將是我們永遠的希望。