圣誕頌歌（簡寫本）

　　查爾斯·狄更斯生于1812年。《圣誕頌歌》一書于1843年首次面世，那年狄更斯三十一歲，已是一位非常成功的小說家。當(dāng)時他完成了《匹克威克外傳》、小說《霧都孤兒》、《尼古拉斯·尼克爾貝》和《老古玩店》的寫作。然而，對于狄更斯來說，在他那個時代要成為一位英語暢銷書作家并非易事。查爾斯是一個政府部門辦事員的兒子。他的父親花錢無度，就像狄更斯在1849年寫的《大衛(wèi)·科波菲爾》中的那位米考波先生，終因負(fù)債無力償還而被投進(jìn)了監(jiān)獄。在本書第四章中卡洛琳的丈夫因欠了一個心地冷酷的人的債而害怕被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。一個人不能還清欠債就得被送進(jìn)監(jiān)獄，這在我們今天看來是十分可笑的，但那卻是狄更斯時代的法律。或許狄更斯的書有助于提示這種做法的荒唐與刻薄，因為狄更斯能使他的讀者不僅傷心抹淚，而且對這種愚蠢的行徑發(fā)笑不已。不過，對于狄更斯自己來說，他父親入獄的后果是十分不幸的。他父親進(jìn)監(jiān)獄時，他才十二歲，查爾斯不得不自己去工作謀生。工作非常不如意，報酬和環(huán)境都十分糟糕。對于我們來說，狄更斯早年的種種不幸遭遇成了這位深切了解貧苦人民和他們生活艱辛的作家筆下的故事。他理解他們，他的作品可能比任何其他事物更能使他們的生活變得美好。本書付印后，準(zhǔn)備在1843年的圣誕假期，并像本書最后一章斯克魯奇在聚會上那樣過得十分愉快。這本書有著金紅兩色相間的精裝封面，售價五先令，取得了極大的成功。到圣誕前夕書店售出了六千冊，而訂單仍從全國各地不斷涌來。

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