美麗的村莊

　　這是好多好多年以前發(fā)生的事情了。說(shuō)不好是啥時(shí)候，也說(shuō)不好是道光爺還是成豐爺做皇帝，百姓的日子很苦，淮河兩岸十年九荒，不是澇就是旱。盜賊蜂起，記鼻子、老墳堆、陳?ài)有∥?，今天?lái)明天走，世道亂哄哄的。記鼻子、老墳堆和陳?ài)有∥?，都是這一帶有名的土匪。河上更不清靜，正陽(yáng)關(guān)下來(lái)卡子林立，平均三二十里就設(shè)一道關(guān)卡?？ㄗ由鲜斩惖年P(guān)爺，個(gè)個(gè)閻王似的，連兩江過(guò)來(lái)的大隊(duì)商船，過(guò)一道卡子都扒一層皮，更別說(shuō)走私的船只了。一小隊(duì)官兵，正沿著淮河追趕一條走私的船只，已經(jīng)追了很長(zhǎng)時(shí)間。船不大，也不算小，是俗稱“三節(jié)桿”的雙桅船，比“官駁”小點(diǎn)，比“對(duì)臉劃子”大點(diǎn)。說(shuō)是說(shuō)從上游桐柏山里運(yùn)竹木下來(lái)，實(shí)際一根根竹筒子都掏空了，里頭藏了私鹽。是淮鹽，從板浦鹽場(chǎng)輾轉(zhuǎn)而來(lái)。那年頭，販私鹽是砍頭的罪，所以從陸上轉(zhuǎn)手的時(shí)候，特地選了從上水到下水逆反方向的路線。正陽(yáng)關(guān)的關(guān)爺，是把船放走了才想起來(lái)的，當(dāng)時(shí)看船上女人的一雙眼睛，躲躲閃閃就不大對(duì)勁，男人又看著眼熟，等醒過(guò)困來(lái)，報(bào)告給官家，船已經(jīng)順?biāo)橈L(fēng)而下，走出去有百十里路程了。正陽(yáng)關(guān)是淮河上游至中游一段的咽喉，淠河、潁河等眾多支流在此匯集入淮，自古有“七十二水匯正陽(yáng)”之說(shuō)。官兵們一陣狂追猛趕，追了一天一夜零小半天，快到硤石口，這才慢慢攆上來(lái)了。淮河出正陽(yáng)關(guān)至硤石口一段，地勢(shì)最為復(fù)雜，南岸山岡連綿，北岸一馬平川，河道以s形的走向蜿蜒曲折，到了硤石口，陡然變得險(xiǎn)峻起來(lái)。硤石口東西兩岸，相距不到五百米，壁如劍削，驚濤裂岸。這時(shí)離硤石口就很近了，一二十里地，官兵們不敢怠慢，想在口子這邊追上，這邊追不上就沒(méi)法再追了，太危險(xiǎn)。天光慢慢暗下去了，離天黑已經(jīng)不遠(yuǎn)。他們恨不得像一群餓狼似的撲上船去，把船上那對(duì)男女趕盡殺絕，不留一點(diǎn)兒后患。船上的男女也不敢怠慢，拼了命地扳槳，還盼著天快點(diǎn)兒黑下來(lái)，萬(wàn)一逃不過(guò)去，有黑天做掩護(hù)，他們就能躲過(guò)官兵的眼睛，把一男一女兩個(gè)孩子丟下小劃子，逃出命去。這船上一共就四口人，兩個(gè)大人帶兩個(gè)孩子，男人姓嚴(yán)，因一條好嗓子，河上人稱嚴(yán)老喊；女人姓周，夫家姓殷，人稱殷周氏，和這男人本不是夫妻。兩個(gè)孩子，男孩子名叫龍龍，是嚴(yán)老喊的兒子；女孩子名叫鳳鳳，是殷周氏的閨女。四口人原本是兩家人，兩條船做營(yíng)生。做的都是走私夾帶，主要是販私鹽，常常是結(jié)伴而行。兩個(gè)月前，遭到一場(chǎng)劫難，死的死，傷的傷，兩家人這才合攏成一家人。貧賤夫妻， ……

　　潘小平，20世紀(jì)50年代中期出生，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，現(xiàn)為《清明》雜志社副主編、《安徽文學(xué)》執(zhí)行主編。1992年以前，在高校從事教學(xué)和科研，有《作家心態(tài)差異論》、《歸來(lái)的流放者新時(shí)期小說(shuō)十年批判》等20萬(wàn)字的論文發(fā)表。1995年后，由理論研究轉(zhuǎn)向文學(xué)創(chuàng)作，有《季風(fēng)來(lái)臨》、《北方驛站》、《城市囈語(yǔ)》、《愛(ài)情這逃犯》、《文化徽州》、《徽商》、《風(fēng)韻新安》等著作出版。共發(fā)表論文、散文、紀(jì)實(shí)文學(xué)、影視文學(xué)、小說(shuō)約480萬(wàn)字。