本平安朝末期的民間傳說故事集??偣踩痪?。一至五卷為天竺(印度)部分,六至十卷為震旦(中國)部分,十一至三十一卷為本朝(日本)部分,總計故事千余則。內容包括佛教故事與世俗故事,前者系說明佛教信仰之功德,后者則敘述歷史人物之逸事與孝子、烈婦等道德故事。此外,尚有文藝、愛情、生靈、怪物、狐貍、仙人、盜賊等各種傳奇故事。每一則故事皆含有通俗處世教訓之寓言。因每卷開頭皆有“今昔”二字,故書名《今昔物語》。《今昔物語》與《源氏物語》媲美,同被列為日本古典文學代表,這個譯本系上世紀五六十年代由北京編譯社翻譯,并經周作人花了兩年時間校訂。該書中有的故事原型在絲綢之路上的壁畫和殘卷里能夠找到,有不少發(fā)生在中國古代,此外還有波斯、阿拉伯、希臘、羅馬等國的故事,因此具有世界比較文學的價值。