我國自漢明帝、永平年間(公元五八年——公元七五年),佛教教義傳入以后,歷時幾近二千年,一班志行高潔、學識淵博之士,相率而入于佛門中者,不知凡見;因而使佛教教義,被化于廣達數百萬方里之領域中,而成為我國傳統(tǒng)文化之精髓,此顛撲不破之事實,固為國人所公認而無可置疑者。歷史賴于文化之界積,文化系乎學人之傳播。我佛教創(chuàng)始于印度,而中衰于印度;傳到我國,而大振于我國;揆劂緣由,實以我歷代之高僧大德,潛高蹤于山林,揚教義于寰宇,陶鑄人心,為世風范,我和平中庸之民族姓,愛賴茲以確立。佛陀降生,本一應世之大因緣,而歷代高僧,接踵轉世,亦即此在因緣中之小因緣,惜以僧傳義奧,即于閱覽;事紀于藏;潛而未遍;彭居士隨順世緣,據于傳記,以通俗筆法,撰著茲書,非特闡潛德之幽光,亦其淑世之悲愿;發(fā)心弘教,誠有足多者,況復擬上起魏晉,終迄近世,就千數百篇之歷代高僧傳中,取四十人,錄其掌固,著為《中國歷代佛教大師傳奇故事》一書。