《故事新編(插圖本)》從開手寫起到編成,經過的日子卻可以算得很長久了:足足十三年。第一篇《補天》——原先題作《不周山》——還是一九二二年的冬天寫成的。那時的意見,是想從古代和現(xiàn)代都采取題材,來做短篇小說,《不周山》便是取了“女媧練石補天”的神話,動手試作的第一篇。直到一九二六年的秋天,一個人住在廈門的石屋里,對著大海,翻著古書,四近無生人氣,心理空空洞洞。而北京的末名社,卻不絕的來信,催促雜志的文章。這時作者不原意想到目前;于是回憶在心里出土了,寫了十篇《朝華夕拾》;并且仍舊拾取古代的傳說之類,預備足成八則《故事新編》?,F(xiàn)在才總算編成了一本書。其中也還是速寫居多,不足稱為“文學概論”之所謂小說。敘事有時也有一點舊書上的根據,有時卻不過信口開河。而且因為自己的對于古人,不及對于今人誠敬,所以仍不免時有油滑之處。過了十三年,依然并無長時,看起來真也是“無非《不周山》之流”;不過并沒有將古人寫得更死,卻也許暫時還有存在的余地的罷。