華盛頓·歐文,美國極具代表性的作家,被譽為“美國文學之父。生于1783年。早年主要以律師為業(yè),曾在報上發(fā)表過一些諷刺性的雜文。后來,他做過不少別的雜務,直到壯年時期,在朋友的鼓勵下,才重整旗鼓,銳意寫作。1819年,歐文三十六歲的時候,《見聞札記》一書出版,獲得極大的成功。這是一部真實與虛構并存,以高超的技巧、豐富的想像力來反映新舊世界的作品。其中《里普大夢》、《睡谷的傳說》和《鬼新郎》最為出色,被稱為是“最早的現代短篇小說”,成為世界文壇一個非常重要的里程碑。而《見聞札記》的姐妹篇,也同樣廣受歡迎。歐文晚年一直住在紐約州,專心從事文學創(chuàng)作,主要是寫傳記作品。