資本主義與自由

　　新自由主義是目前西方經(jīng)濟思想的流派之一。這一流派大致出現(xiàn)于第二次世界大戰(zhàn)前后，其代表人物為西德的歐根、奧國學派的哈耶克以及本書的作者弗里德曼等人。新自由主義者頌揚自由競爭下的資本主義市場和人格制度，認為它幾乎是解決任何經(jīng)濟問題的最好機制。雖然如此，他們并不贊成完全不受束縛的“自由放任”。他們主張，國家應該創(chuàng)造條件使市場和人格制度發(fā)揮最大的功能。對于他們所承認的市場和人格制度的不足之處，他們也贊同國家進行干預。但是，他們又認為，一方面應把干預限制在最少的程度；另一方面，最好還要通過市場和人格制度來進行干預，以便取得最好的效果。在本書中，弗里德曼論述了大致相似的觀點。他宣稱，他是一個自由主義者，而對于自由主義者而言，把人們組織起來從事生產(chǎn)活動的最好的，是在沒有強制手段下的人們之間的自愿合作并且在自愿合作的基礎(chǔ)上締結(jié)相互有利的契約。他寫道：“通過自愿交換所組成的社會……是一個自由的私有企業(yè)交換經(jīng)濟—即我們一向稱之為競爭的資本主義。”據(jù)說這種制度在促進人類的自由上起著雙重作用：一方面，“經(jīng)濟自由本身是一個目的。其次，經(jīng)濟自由也是達到政治自由的一個不可缺少的手段?！卑堰@一說法作為根據(jù)，弗里德曼對西方國家近數(shù)十年來對經(jīng)濟生活的日益擴大的干預，特別雖美國對經(jīng)濟生活的干預，提出反對意見。他認為，這種日益擴大的干預不但構(gòu)成對自由的威脅，而且也缺乏效率，從而不會取得干預所期望得到的成果。因此，他主張，某些被他認為是不必要的干預項目（如發(fā)給營業(yè)執(zhí)照）應該取消，而某些被一般人認為是必要的干預項目（如郵政）應改由私人經(jīng)營。換言之，國家對經(jīng)濟生活的干預不但要被限制在最低的水平，而且還應盡可能地通過市場和人格制度來加以執(zhí)行。據(jù)說這樣，不但可以取得最有成效的結(jié)果，而且還可以保衛(wèi)自由競爭的資本主義。從而也就可以保衛(wèi)他所信奉的自由的原則。

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