縱觀文房清供史,上至中國的帝王,中至達官顯貴、文人墨客,下至普通百姓,無一不對文房清供有著極大的興趣。那么到底何謂文房?何謂清供?文房清供又怎樣分類?哪些可納入?哪些要剔除?筆者認為,通俗地講,文房即是文人的書房或書齋,也就是文人墨客讀書寫字的地方。文房清供(也可稱文房古玩或文房用品)也即書房中擺設和實用的器物。由于帝王、達官顯貴和文人墨客的喜好,文房清供是歷代最受青睞的收藏品,除了筆、墨、紙、硯外,納入文房中的清供到底有多少種呢?說法各有不同。南唐文人蘇易簡撰寫了《文房四譜》,這應該是唐末宋初文房清供的最早分類,書中所列筆、墨、紙、硯四寶,即流傳至今的通俗叫法“文房四寶”的來源?!抖刺烨宓摷肥且徊繉懹谀纤文┠甑臅?,作者趙希鵠將文房清供列為10項,即:古琴、古硯、古鐘鼎彝器、怪石、硯屏、筆格、水滴、古翰墨真跡、古今石刻、古畫。明初的《格古要論》又將文房清供分為13類,即:古琴、古墨跡、古碑法帖、金石遺文、古畫、珍寶、古銅器、古硯、異石、古窯器、古錦、異木竹等:明末屠龍著書,將文房清供列為45種之多,其中出現(xiàn)了筆格、硯山、筆床、筆屏、筆筒、筆船等直接用于書寫作畫的器物。