威廉·梅克比斯·薩克雷(William Makepeace Thackeray,18ll一1863)是英國(guó)19世紀(jì)杰出的批判現(xiàn)實(shí)主義小說家,1811年7月18日出生在印度加爾各答附近的阿里帕小鎮(zhèn),父親是英國(guó)東印度公司的稅收員兼行政官,家境富裕。4歲時(shí)父親去世,母親改嫁,他繼承了父親的一筆相當(dāng)豐厚的遺產(chǎn)。6歲時(shí)被送回英國(guó)讀書,ll歲入查特豪斯私立學(xué)校(Charterhouse Sch001)。1829年從該校畢業(yè)后進(jìn)入劍橋大學(xué)三一學(xué)院。但他對(duì)當(dāng)時(shí)的學(xué)校教育不感興趣,在劍橋未得學(xué)位就中途離校去德國(guó)的魏瑪游學(xué),并結(jié)識(shí)了大學(xué)者歌德等名流。1931年,他聽從家人建議,回到倫敦學(xué)習(xí)法律,但因興趣不濃又放棄了律師職業(yè)。1833年,他主辦《國(guó)旗》周刊,并于同年10月前往巴黎專攻美術(shù),后又半途而廢。1836年,他出任倫敦《立憲報(bào)》駐巴黎的記者。不久,《立憲報(bào)》???,他又回國(guó),立志以寫作為生,為報(bào)刊撰稿,并與愛爾蘭一位陸軍上校的女兒伊莎貝拉·蕭結(jié)婚?;楹笊氯齻€(gè)女兒,四年后妻子患病,從此精神失常直至去世。薩克雷自1833年起在報(bào)刊雜志上發(fā)表了很多文章,用了不少筆名,也出了好幾本集子,頗得好評(píng),但直到長(zhǎng)篇小說《名利場(chǎng)》問世,他才被公認(rèn)是一位天才小說家。為了保障病妻弱女的生活,他發(fā)憤寫作,自繪插圖,作品接二連三地發(fā)表,同時(shí)還在英國(guó)各地和美國(guó)演說、講學(xué)。1857年,他在牛津選區(qū)競(jìng)選下議院議員失敗。1859年他擔(dān)任新創(chuàng)刊的《康希爾雜志》的第一任主編。最后,他終于積勞成疾,于:1863年圣誕節(jié)前夕因心臟病發(fā)作在倫敦去世。薩克雷的早期小說有的鞭笞上流社會(huì)的各種騙子和冒險(xiǎn)家,有的諷刺當(dāng)時(shí)流行的渲染犯罪行為的小說,其中主要有《當(dāng)差信使》(TheYellowplush Correspondence,1838),《凱瑟琳》(Catherine,1840),《霍加蒂大鉆石》(The Great Hoggarty Diamond,1841),《巴利·林登的遭遇》(17heLuck of Barry Lyndon,844·)。薩克雷的重要小說有《彭登尼斯的歷史》(The History ofPendennis,1848一1850),《亨利·埃斯蒙德的歷史》(The History of Henry Esmond,1852),《紐克姆一家》(nle New-comers,1853—1855),《弗吉尼亞人》(The Virginians,1857—1859)。他的最后一部小說是《丹尼斯·杜瓦爾》(Denis Duval),在他死時(shí)僅完成八章,1864年在《康希爾雜志》發(fā)表。薩克雷還發(fā)表了一批散文集,其中以《勢(shì)利小人臉譜》(TIle Bookof Snobs,1847)最為有名,這是由45個(gè)特寫組成的英國(guó)社會(huì)各階層勢(shì)利小人的肖像集;《轉(zhuǎn)彎抹角的隨筆》(The Roundabout Papers,1863)收集了他一系列文筆雋永的小品文;他的文學(xué)評(píng)論集中最出色的是《英國(guó)的幽默作家》(The English Humourists,1853)。薩克雷是一位多產(chǎn)的作家,為后世留下了一系列膾炙人口、饒有趣味的優(yōu)秀作品。