宦官原本泛指宮的侍奉之官,自秦漢之后才逐漸成為被閹割后在皇宮中為帝王及后妃服務的男官的專稱。作為宦官,他們具有不同普通官員的特殊身份,并由此慢慢演變成為中國歷史上一個充滿神秘色彩的宮廷政治群體,他們或為歷史做出了卓越的貢獻,萬眾稱道:或為一己之私篡權謀反,遺臭萬年。在中國歷史上,宦官是一個非常特殊的群體,是中國封建制度下的一個特殊人群。他們的身體甚至心靈受到了封建制度的殘害和扭曲,于是他們也用自己扭曲的目光審視這個世界,甚至報復這個世界。為了給讀者真實呈現(xiàn)這一群體的精神、生活面貌,我們選擇了中國歷史上最為有名的15位太監(jiān),在選擇這些人物的時候,我們的著眼點首先是他們是否曾經在歷史上有較大的影響,而不是一般意義上的消極作用或是積極作用,因為只有這樣,我們才能夠真正了解這樣一個群體,對他們做出恰如其分的評價,對歷史也有更為清醒的認識。