本書從人類文明史的視野,以輕松優(yōu)美的文筆,簡明扼要地介紹了100部對塑造人類現(xiàn)代文明至關重要的著作,明晰而概括地闡述了它們的主要內容,并講述了他們的背景故事。把這100本書串連起來,就是一部簡明的現(xiàn)代文明史,它記錄了人類在科學、文化、思想、文學、哲學等諸領域所走過的歷史足跡,在人類歷史的長河中,這每一個腳印都是無法抹去的。“只有當君主尊重人民的權利時,人民才服從自己的君主”——霍布斯“宗教神權是所有可能想像得到的蠢行和騷亂的根源:它是狂熱和內部傾軋之母;它是人類的敵人”——伏爾泰“政府,即使在最好的情況下,也不過是免不了的禍害;在最壞的情況下,就成了不可容忍的禍害。政府好比衣服,是天真純樸受到殘害的表征。文明越完善,政府就越沒有理由存在。”——潘恩“威脅,鐐銬鎖鏈,既是使人民屈服的最有效的最常用的手段,同時,也給人民以深刻的教訓。”——威廉·葛德文“大自然沒有限制人類各種能力的完善……人類的可完善性的確是無限的,這種可完善性的提高……除了我們所立足的地球的存在時間這一限制外,沒有其他限制。”——孔多塞