巴斯,是一個被長期湮沒的名稱,但巴斯人在中國近代諸多歷史事件中卻扮演了相當重要的角色。這些歷史事件,如鴉片貿易和鴉片戰(zhàn)爭,一直是中外學術界研究的熱點;礙巴斯人作為事件的參與者鄧長期被中國學術界所忽略,外國學者也缺乏系統(tǒng)的專門研究。作者認為,巴斯人被“冷落”的關鍵原因,是中國文獻模糊的記載造成解讀的困難。因此,《清代廣州的巴斯商人》要解決的首要問題,是結合西文原始文獻,對清代各類中文文獻有關“巴斯”的稱謂進行爬梳、整理和分類。在此基礎上,勾畫出對華貿易中的巴斯豪族和巴斯名商,以對巴斯人形成一個比較清晰的認識。《清代廣州的巴斯商人》重點論述鴉片戰(zhàn)爭前后巴斯商人在廣州口岸的活動。這段時期,是巴斯商人對華貿易的“黃金時代”。