隨著全球化的發(fā)展,視覺文化和流行文化正在取代傳統(tǒng)的文化形式,美國的大眾文化模式——電影,演出,服裝,音樂,電影,等等——正在形成一種強勢文化。美國的電視、美國的音樂、好萊塢電影,以及以美國為主體的網絡文化,正在影響著世界上其他民族的文化。文化不僅融于經濟,經濟也融于文化。因此,20世紀后期,文化研究開始在西方國家蓬勃發(fā)展,同時在我國也開始興起。文化研究對傳統(tǒng)的文學研究帶來了巨大沖擊,在知識界和學術界引起了不少焦慮和爭論。但文化研究仍然在不斷發(fā)展,甚至形成了強勢。有人說,文化研究貼近當前的社會現(xiàn)實,具有干預社會的功能,因此應該提倡;也有人說,文化研究只不過是一時之時髦,最終要回到文本的審美研究;還有人說,文化研究過于泛化,把一切都納入文化研究,淹沒了文學研究。可以說,興奮和焦慮并存,爭論會繼續(xù)下去。