《早期中美關系研究(1784-1884)》可以說是大陸學者關于這一時期中美關系最詳盡的一部著作。首先,作者充分借鑒了中外已有的研究成果?!对缙谥忻狸P系研究(1784-1884)》專有一章緒論,介紹、評述了中外學者對這一時期中美關系的研究,筆者所知道的一些重要著作、包括近年來我國學校界的論著都已包括在內了。學術研究也遵循認識論的一般規(guī)則,是由淺入深,由片面到比較全面的。學校研究也是與時俱進的。所有后人的研究都是建筑在前人研究的基礎之上的。第二,作者在挖掘資料方面下的功夫很大、很深。但凡抗歷史的人都注重史料。歷史著作不是可以隨心所欲的寫作的。許多史學工作者都有這個體會:寫作的時候真是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,怕就怕史料出問題。即使十分注意這個問題,也還可能在史料方面出現問題,甚至一些大史學家也難以幸免。即使是已經很有成就的歷史學家,要作出新的成果,也還要發(fā)掘新的資料,可見挖掘資料的功夫實在是一個大功夫,一個對歷史學家來說活到老、學到老的功夫。第三,正如作者所言,《早期中美關系研究(1784-1884)》是一本專題研究著作,這是《早期中美關系研究(1784-1884)》的一個特色。筆者在中國社會科學院近代研究所工作期間,就經常聽當時的副所長黎澍教授強調專題研究的重要性。他反對動輒就要寫一部什么史,認為只有專題研究才能把史學研究推向深入?!对缙谥忻狸P系研究(1784-1884)》就早期中美關系的一個個重要方面,如貿易、傳教士、領事裁判權問題等分別做了研究。