因為夏志清的努力,沈從文和張愛玲等人得以浮出水面,彌補了長久以來中國現代文學史的缺憾。可以說,是夏志清改變了張愛玲等人的命運?!吨袊F代小說史》是一部有相當影響、也是有相當爭議的中國現代小說研究的學術著作,可以說,二十世紀七十年代末以還的治中國現代文學的專家、學者幾乎都或多或少地受到過這部著作的影響。當然,由于該書作者系美籍華人,長期在美國工作,其理論立場、觀點、思想傾向和我們不盡相同,因而該書的觀念和批評標準也與我們不同。為了繁榮學術研究,擴大學術交流,出版一些不同思想、不同觀點、不同傾向的學術論著是很有意義的?!吨袊F代小說史》中譯繁體字本于1979年和1991年分別在香港和臺灣出版,2001年又在香港出版了中譯繁體字增訂本。本書是《中國現代小說史》中譯簡體字增刪本,是這部著名的文學史著作問世四十多年后首次與中國大陸讀者見面。