華人不僅在中國本土發(fā)展,而且在海外繁衍生息。本書以東南亞華人族群為研究對象,以菲律賓、馬來西亞、新加坡為研究范圍,從民族學的視野,探討了當代東南亞華人的族群關系。試圖突破僅從中國的角度研究海外華人的局限,把東南亞華人放在當?shù)氐臍v史文化脈絡中進行考察。首先說明華人移居東南亞的背景和條件,其次分析東南亞華人族群社會的建構,其三討論東南亞華人族群內部的關系,其四探討東南亞華人族群與其他民族的關系,其五闡述東南亞華人族群的認同及其轉變,其六探討全球化背景下東南亞華人族群的發(fā)展。在結論部分作者指出:中國的海外移民是接觸的典范,并闡述東南亞華人族群在生活費外華人中的典型意義。通過上述的研究,闡明二戰(zhàn)以后,東南亞華人族群的認同發(fā)生了根本的變化,華人社會的性質從移民社會向定居社會轉變;揭示東南亞華人族九與中國本土華人有別,它兼具華佤居住國民族的特性。海外華人族群內部主要依祖籍和方言分為若干社群,不同社群既競爭又合作。華人族群促進當?shù)厣鐣?、經濟、文化的繁榮和發(fā)展,它與其他民族的接觸,以和睦相處為主,偶有沖突,但大多是由其他民族引起。東南亞華人的族群關系顯示,不同族群之間的沖突不是因為文化差異而引起,主要是由于政治和經濟的原因,使得族群文化差異被政治化和經濟化之后,才會發(fā)生沖突。在多民族國家里,消除種族歧視、允許多元文化并存是促進族際關系和諧重要途徑,也是世界多民族國家發(fā)展中主流。在經濟全球化進程中,東南亞華人族群與中國的聯(lián)系將會為密切,并朝著當?shù)鼗?,國際化的方向發(fā)展。