本卷選譯的是19世紀中葉以挪威劇作家易卜生為代表、爾后又在歐美各國廣為流傳的寫實主義戲劇。這里所說的寫實主義戲劇,實際上包括我們通常所說的現實主義和自然主義戲劇。作為不同的戲劇流派,現實主義和自然主義是有區(qū)別的,這一點我們在下文中會有所提及。但是,我們更傾向于強調它們的共同之處。比如,認為藝術的本質是摹仿自然,主張客觀地再現外部世界,提倡真實地反映生活與人生,反對浪漫主義戲劇濃厚的主觀色彩以及離奇曲折的故事情節(jié),擯棄傳統(tǒng)的神話傳說題材而從平凡的日常生活中發(fā)掘素材等等,都是它們一致的地方。為此;我們將現實主義和自然主義共同歸于寫實主義的范疇。我們這樣做的目的,也在于避免許多繁瑣而又糾纏不清的名詞術語之爭。