楊州在歷史上最早稱為邗,邗,干邑也,干也就是水邊崖岸的意思。也就是說揚州為水邊的城市。后世往往稱揚州為邗上。邗,是揚州千年城市的起點和命運的開始。追根溯源,京杭大運河的發(fā)端在揚州?,F(xiàn)在揚州境內的運河與兩千多年前的古邗溝路線大部分吻合,長期的歷史積淀,使揚州古運河成為一條名副其實的“文化之河”。揚州作為“運河之城”,這些文物名勝早已與古運河渾然一體,一起閃爍著歷史文化的燦爛光輝。目前揚州各界已經形成了共識,古運河是揚州最具全國乃至世界意義的一個城市符號,是集揚州歷史、文化、地理、經濟等資源于一體的城市綜合品牌,也是其他任何城市所設有的城市特色之一。古運河極高的歷史文化價值,應當在今天人們的保護和合理建設下,在當代凸現(xiàn)出越來越重要的地位和影響力。