威廉·莎士比亞(1564-1616),歐洲文藝復興時期英國最大的劇作家和卓越人文主義思想代表之一。出生在英國的斯特拉福鎮(zhèn),少年時代增在當地文法學校接受基礎教育,學習拉文、哲學和歷史等,接解過古羅馬劇作家的作品。后因家首中落,轟學謀生。曾當過肉店學徒,在鄉(xiāng)村學校教過書,還干過其他職業(yè),使他積累了豐富的閱歷。他一生寫了37個劇本,兩首長詩和154首十四行詩。主要成就在戲劇方面,代表作有:歷史劇《亨利四世》、《亨利五世》、《威尼斯商人》、《仲夏夜之夢》、《第十二夜》,悲劇《李爾王》、《哈姆萊特》、《奧瑟羅》、《羅密歐與朱麗葉》等。馬克思和恩格斯將莎士比亞推崇為現實主義的經典作家,稱其劇作情節(jié)豐富,渾然一體。