證據法是美國法律制度的重要組成部分。它決定著法庭如何實現司法制度的一個重要職能:當對案件事實有爭議時,發(fā)現所發(fā)生事實的真相。在由陪審團參與審理的眾多案件中,法官使用證據規(guī)則來決定什么樣的證據可以在法庭上出示。同時為了有效地服務于自己的客戶,當事人的律師必須對證據法規(guī)則非常熟悉。普通法的證據規(guī)則經過若干世紀的演化,主要通過法庭的判決而形成。這些證據規(guī)則反映了法官對以下事項的直覺理解:人們如何行為、什么證據可以被相信以及什么時候、如何公平地使用證據。證據法與意識形態(tài)或者經濟體制沒有關系,而是與法庭如何查明事實真相開且在查明事實真相的同時使公平得以實現有關。就像《聯邦證據規(guī)則102》所說:證據規(guī)則的目的是“保證對案件的公平審理、消除不合理的費用和拖延以及促進有利于查明事實真相以及保證訴訟程序公正的證據法的發(fā)展”。本序為高忠智所暑的《美國證據法新解――相關性證據及其排除規(guī)則》而作。忠智是同時接受過中美兩國的法學教育的學者,也是美國紐約州執(zhí)業(yè)律師。他的書應該對讀者有非常大的價值。本書作者避免探索證據法領域復雜的、各州之間差別很小的全部案例法,而是明智地選擇了集中探討《聯邦證據規(guī)則》。本規(guī)則是對普通法證據法規(guī)則的杰出的編纂。在聯邦法庭,無論民事案件還是刑事案件,在出示證據時,都必須遵守《聯邦證據規(guī)則》。